文｜雷科技

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不久前，微软在官方招聘渠道中增加了首席 SoC Silicon 架构师、高级物理设计验证工程师以及首席设计工程师等职位的信息，业界众说纷纭，但最终都在指向一个重磅话题。

微软要自研芯片了。

科技媒体 Windows Latest 曾报道，微软正计划与合作伙伴及内部团队，一同打造基于 Arm 架构的自研芯片，对标苹果 M 系列芯片，其定位同样是更轻薄、效率更高，同时拥有不俗的效率的新「生产力工具」。该芯片预计在今年末随 Windows 12 首个预览版本同步亮相。

在 2020 年，苹果推出了 M1 芯片，这款基于 Arm 架构打造的自研芯片，被用在了新款 MacBook、iMac 以及 iPad Pro 上。在发布会，现任苹果公司 CEO 蒂姆 · 库克多次强调这款芯片赋予苹果设备更多可能性，尤其是「生产力」方面，选择 M 系列芯片的设备，效率提升明显。

诚然，Arm 架构芯片究竟适不适合 PC 市场这个话题在苹果设备上讨论空间并不是很广，毕竟 macOS 的软件生态，已经为其定下了「商务」的基调。但假如说，微软也要大力推广 Arm 版本的 Windows 平台，会给市场带来怎样的变化呢？

新系统、新芯片、新生态

2019 年，微软毫无征兆地发布了搭载 Microsoft SQ 1 处理器的 Surface Pro X 二合一笔记本电脑。作为首款采用了 Arm 架构芯片的 Surface 笔电，Surface Pro X 的诞生，暗示了微软未来的发展方向。

Surface Pro X 预装了 Windows 10 系统，在 2019 年，Arm 架构难免出现 " 水土不服 " 的问题，软件兼容性差、性能释放表现平平，这导致该系列产品在销量上只能用惨淡二字形容。但好消息是，经历这款产品的 " 失败 "，微软在 Windows 11 上绞尽脑汁扶植 Arm 架构芯片及其软件生态的成长，使这类产品的可用性大大提升。

按照更新迭代的节奏，Windows 12 极有可能在今年末正式登场。Windows Latest 透露，新版本的 Windows 更加注重 Arm 版本的体验，包括功能性优化、应用兼容性优化以及主动搭建的应用生态环境。

早些时候，科技媒体 Phone Arena 透露，微软Surface Pro 9 系列笔记本电脑将拥有骁龙芯片版本，这是微软与高通继 Surface Pro X 系列之后的又一次合作，同时也是 Arm 架构在 Surface 正代产品中的首次亮相。

众所周知，微软与英特尔组建的 "Wintel" 联盟取得了巨大成功，双方合作的产品，占据了 PC 市场过半的份额。而微软如今牵手高通，一方面是希望通过骁龙芯片快速打开市场，另一方面则是希望从中找到 Arm 架构芯片在 PC 市场的生存之道。2023 年上半年，三星、联想和小米均推出了搭载骁龙 8cx Gen2 芯片的笔电产品，进一步加深了消费者对这类新「生产力工具」的印象。

铺路到这一步，微软自研 Arm 架构芯片这件事，可以说是水到渠成。

当然，从现实角度来分析，微软亲自下场造芯，其实没什么必要。在去年的高通骁龙技术峰会上，高通正式公开了名为 "Oryon" 的下一代 PC 平台芯片，这颗由 NUVIA 团队打造的芯片，被高通寄予厚望。

而「NUVIA」也是大有来头，他们由三名来自 iPhone 芯片开发的架构师组建而成，初期发布的首款产品「Phoenix」的性能、能耗比和发热控制各项关键指标，让 Apple M1 都甘拜下风。

有了高通的力挺，微软大可不必自造芯片，毕竟「造芯」，是一件耗时、耗钱又耗精力的事情。另一方面，素有「笔电标杆」之称的 Surface，其实整体销量也不是太好，而微软自研的芯片大概率只会给 Surface 使用，一来一回，有些得不偿失。

不过，能让微软都心动的 Arm 市场，真有这么诱人吗？

Arm，PC 市场的最优解？

「性能过剩」是 PC 市场老生常谈的话题，对于普通消费者来说，笔记本电脑承担更多影音娱乐、生产工作任务，再加上一些简单的网络游戏，已经十分足够。假如对游戏有更高的要求，细分领域里的电竞笔记本，或是台式电脑，均可解决这部分需求。

如此说来，笔电的发展方向就十分明确了。

苹果公司作为第一个吃上螃蟹的厂商，旗下的 M 系列芯片获得了消费者的高度认可。这种采用了 Arm 架构的芯片，拥有不俗的性能和更低的功耗，续航时间较选用英特尔处理器的 MacBook 有了长足的进步，在处理文字编辑、视频剪辑等生产工作时，并不处于下风。

去年更新迭代的 M2 芯片，性能大致与英特尔 12 代酷睿 i7 相等，在相同的工作环境下，前者仅需后者四分之一的功耗。对于普通用户来说，长续航 + 够用的性能，完全是最佳方案。

同样优秀的还有来自高通骁龙 8cx 系列芯片。官方数据显示，骁龙 8cx Gen2 芯片，TDP 功耗只有 7w，而性能相近的第 10 代英特尔酷睿 i5 达到 15W。可以说，Arm 架构芯片最大的优势就是功耗控制得当。

除了微软，小小「劲敌」谷歌也盯上了 Arm 的 PC 市场。《日经亚洲》报道，谷歌正在开发 Arm 架构的 PC 移动平台，主要适用于采用 ChromeOS 的平板、笔记本电脑，最快将在 2023 年中旬登场。与微软相比，在自研芯片这件事情上，谷歌可以说是 " 轻车熟路 " 了，毕竟 Tensor 芯片已经推出两代，并成功在 Pixel 系列手机上搭载。

ChromeOS 和 Windows 不同，这个基于浏览器开发的操作系统，本身对性能要求就相当低，且预装该系统的 PC 产品通常在美国、欧洲的学生群体中流行，只因这些设备足够「物美价廉」。ChromeOS 在前几个版本中加入了对 Android 应用的支持，使这些移动应用可以在 PC 产品中获得更好的体验，这样一来，应用生态对谷歌来说并不是什么问题。

事实上，大伙儿一股脑地冲进 Arm 领域，无非是希望抓住消费者需求转变这个黄金周期，苹果用 M 系列芯片做了很好的示范，微软、谷歌自然也不甘示弱。就现阶段而言，微软Windows 转向 Arm 存在的问题太多，并非自研芯片就能直接解决；而谷歌的 ChromeOS 对 Arm 架构芯片的需求其实并没有这么急切。但结局如何，还是要用产品说话。

加大力度，但还不够自 Windows 11 On Arm 版本发布以来，用户们已经能感受到微软的积极与努力，利用 X64 应用运行环境模拟，解决了大部分应用兼容性的问题。此外，该版本还带来了重磅功能——「Windows Subsystem for Android」，简单来说，PC 能运行 Android 应用了。

说到底，模拟运行环境只是「曲线救国」，它无法完全发挥 Arm 架构芯片的全部性能，这导致这类设备的用户只能运行轻量化应用，减轻设备负担。而 Windows 有别于 macOS 的最大优势是游戏部分，尽管 Windows 11 On Arm 原生支持的游戏已经有数百款，但与 Steam 上琳琅满目的精彩大作相比，还是九牛一毛。

微软不仅抛出了模拟器方案，还从开发者处下手。微软与高通联手合作，推出了基于骁龙 8cx 的开发者套件，售价 4000 元，结合微软官方的 ARM64EC，开发者可以轻松地混合开发 x64 与 ARM64 应用。

这样听起来，其实微软已经为进入 Arm 市场做了充足的准备，正如 Surface 一样，自研 Arm 架构芯片，或许也是在给合作伙伴们「打样」，给予它们更多信心，推出更多 Windows On Arm 的设备。截至 2023 年 5 月，已经开售并采用了 Windows On Arm 的 PC 产品，只有寥寥十余款，其中联想和三星均推出了三款，像小米、宏碁、惠普，各自有 1-2 款。

互联网调查机构 Statcounter 在今年 2 月公开的一份调查报告中提到，全球桌面操作系统市占率排名，Windows 以 69.43% 占据第一，而苹果公司的 OS X（macOS）则是 17.2%，ChromeOS 仅有 2.06%。从市占率来看，微软并不需要过分担心受到消费者的冷落，Windows 设备价格覆盖广泛，受众市场广阔，光是这一点，就比苹果更具优势。

写在最后

即便市场还没有开始给微软施加压力，但 PC 市场的消费趋势已经有了比较明显的方向，加码 Arm 市场，只是微软提升 Windows 系统竞争力的手段，同时也给合作伙伴们大的操作空间，让消费者有更多选择。

就现阶段而言，Arm 架构芯片在 PC 市场上还不成气候，性能、生态和兼容性，任何一项都存在些许毛病，就如前面提到的，微软推出自研芯片、牵手移动领域的巨头高通，每一步都是在快速完善这些缺陷。但微软能不能靠这这剂「强心剂」，增加合作伙伴们的信心，还很难说。

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